“癌症”是严重威胁国民健康的恶性慢性疾病，以往我们熟知的消化道恶性肿瘤主要以胃癌、肠癌等为主，但近些年“食管癌”也成了消化道癌症中常见的种类。所谓的食管也就是食道，是食物到达胃内的必经通道，根据临床研究来看，生活中的不良饮食习惯，是造成食管癌出现的重要因素之一。
这包括了三餐不规律、暴饮暴食、喜欢吃烫食等等，都会对食管黏膜造成伤害，食管黏膜反复损伤诱发慢性炎症，最终造成了食管癌的出现。有数据研究统计，我国每年新发食管癌患者将近26万人，占据了恶性肿瘤的第5位，而死亡人数在21万人左右，死亡率居于第4位。
食管癌的分期决定了患者的生存率，若能在早期发现食管癌并进行治疗，患者五年内生存率能接近50%，这其中不乏有长期生存的患者，而对于晚期食管癌患者来说，五年内的生存几率甚至不足3%。
由此可见，早期发现食管癌很有必要，如果有“三感一痛”出现，那就可能是食管癌到来的信号：
1、感觉吞咽食物有哽噎感
一个身体健康的成年人，在进食过程中，食物会顺利通过食道进入胃内，整个过程十分顺畅，没有任何不适感觉。而当食管发生癌变后则不相同，癌肿会占据食管内原有的空间，所以患者在进食过程中就产生停滞或哽噎感。
2、异物感明显
随着癌肿不断发展，在患者吞咽食物的过程中，特别是干硬食物经过病变区域时，就会产生一定异物感，而且经常固定在一个部位。由于早期症状轻微且是间歇性发生，所以患者容易将其忽视，但随着癌肿不断增长，这种异物感也会越来越明显，根据临床病人的描述来看，这种感觉就好像是永远都咽不完东西一般。
3、咽部干燥、紧缩感明显
临床上有很多食管癌患者在早期出现了咽部不适，总是感觉咽喉部干燥发紧，无法正常吞咽食物，并且有轻微疼痛感，这种感觉在吃粗糙食物时尤为明显，只有适当饮水后才能缓解，下次进食又再次出现。
4、胸骨后疼痛
这也是食管癌的常见症状之一，患者在吞咽食物时，感觉胸骨后有轻微疼痛感，多以烧灼样、针刺或牵拉样疼痛为主。而疼痛的程度则与食物性质有关，比如进食流质食物、温热食物疼痛感较轻，而进食粗糙滚烫、刺激性食物疼痛感较为明显。
以上四个症状在食管癌早期总是时隐时现、反复发作，随着癌肿不断发展而逐渐加重，到了中晚期之后，患者还会有明显疼痛感、吞咽困难等症状出现。有部分患者可以出现一种或多种症状，持续数月、甚至是1~2年左右，且并没有其他不适，所以患者也没有重视起来；
因此，如果有上述症状中的一种或者是几种，且已经出现了一段时间，反复发作没有好转，就应及时就医进行详细检查，看是否食道已经出现了病变。一旦发现有癌肿迹象，那就要及时按照医生建议进行治疗，以免病情进一步发展，造成更大的伤害。