在肉鸭养殖业中，人们普遍认为肉鸭的育雏期特指其出生后的第一周，即前七天。这一关键的时期对于肉鸭的整个生长过程来说，扮演着至关重要的角色，它不仅连接了鸭子从胚胎到新生个体的转变，还为其后续的成长奠定了基础。
在这短短的七天里，雏鸭的身体会全面地吸收卵黄中的营养和来自母体的抗体，这对于它们的健康和免疫力的形成至关重要。同时，这也是垂直传播疾病可能发展的时期。随着雏鸭逐步吸收卵黄，其内脏器官也开始初步发育。等到育雏期结束，卵黄已经被基本吸收，此时的雏鸭已经具备了较为完善的营养消化和吸收能力，以及更强的抗病和适应环境变化的能力，从而能够顺利地继续其生长发育。
因此，第一周内鸭苗的健康状况和死亡率对于孵化、养殖等各个环节都具有深远的影响，这关乎到鸭苗的质量评估、运输过程中的安全责任，以及养殖管理的调整等一系列关键问题。为了确保养殖的效率和经济收益，明确并了解肉鸭在早期可能出现的死亡原因是至关重要的。
种源感染导致的弱苗死亡：
这种情况下的鸭苗可能会表现出腹部鼓胀且发硬、肚脐发黑、肚脐愈合不良并有渗出物、卵黄吸收不良或变质（呈黄绿色）、卵黄出血、卵黄破裂、气囊炎、肠胃空虚、腿部发青或苍白等症状。这些症状的主要原因是在种蛋形成过程中，病原微生物感染了种鸭的卵巢或输卵管，从而感染到雏鸭。此外，孵化室或苗鸭存储室的环境污染也可能导致刚出壳的雏鸭被感染。
2.热应激：
受到热应激影响的病死鸭可能会表现出湿毛、嘴壳发青、口鼻有黏性渗出物、食道和肠道胀气、拉稀黑色糊肛等症状。此外，心脏扩张、心包积液、肺部和其他器官有渗出液、肝和肾肿胀等情况也可能出现。部分病鸭还可能因为尿酸盐渗出而出现痛风症。这些症状主要是由于鸭苗存储室、运输车辆、育雏室的环境条件不佳，如通风不良、缺氧、高温、密度过大等因素导致的强烈应激。
3.冷应激：
受到冷应激影响的病死鸭通常表现为瘦弱、鼻涕渗出、皮肤皱缩；肠道后端和盲肠端多有胀气液化，腹泻拉水等症状。这主要是由于鸭苗存储室、运输车辆、育雏室的温度过低，或者冷风直吹导致的。
4.脱水死亡：
脱水的病死鸭通常表现为干瘪瘦弱，爪子和嘴巴干燥。这种情况可能是由于出壳到首次饮水的时间过长、强烈的应激、育雏温度过高或湿度过低、饮水不足等原因造成的。
5.一氧化碳中毒：
一氧化碳中毒的雏鸭可能会集中死亡，尤其是那些靠近火炉、烟筒位置或通风不良的墙角和隔断底下的鸭子。轻度中毒的鸭子可能会表现出闭目昏迷、呼吸困难、羽毛杂乱、运动失调、生长不良等症状。而重度中毒的鸭子，多数是健壮的雏鸭，可能会出现全身震颤、运动失调、仰脖抽搐直至死亡。死鸭的嘴壳可能会呈青紫色，爪掌苍白，眼膜鲜红。解剖时可能会发现肺部充血渗出，心肌扩张出血，血液凝固不良，充血瘀血部位多呈樱桃红色，肝脾气管肿胀并有点状出血。这主要是由于煤炉燃烧不充分、漏烟，以及棚舍过度密封导致通风不良所造成的。