放射治疗已经成为肺癌治疗的主要手段之一，其利用放射线，包括X射线、电子线、中子束、质子束及其它粒子束等治疗恶性肿瘤。这种高能放射线在破坏或消灭癌细胞的同时也损害正常细胞，即存在放疗的副作用。放疗引起的副作用通常分为两种：急性和慢性。急性副作用在治疗后不久就会产生，并且通常在治疗停止后几周内完全消失；慢性副作用可能需要几个月或几年才逐步显现出来，但通常是永久性的。
对于肺癌患者来说，放疗带来的副作用主要都有哪些？
1、放射性食管损伤：急性放射性食管炎是放射线导致食管粘膜损伤、食管的屏障保护功能下降、出现炎症所致。临床表现为吞咽疼痛，一般在放疗开始后2-3周开始出现，4-5周左右达到高峰，之后可有所减轻，一直持续到放疗结束后2周左右。二级以下放射性食管炎（能进食流质食物）只需要对症处理治疗即可，三级以上放射性食管炎（不能进食）需要管饲要素营养或静脉高营养支持治疗病辅助输液抗菌消炎等积极处理，以保证放疗的顺利完成。
急性放射性食管炎的发生有很大的个体差异，一般在亚洲人中严重的急性放射性食管炎发生率较欧美人低。合并化疗、糖尿病等情况下会增加急性放射性食管炎的发生率。晚期损伤为食管溃疡及食管狭窄。常规分割剂量的外照射放疗一般不会产生食管狭窄，但是高剂量的分割放疗和腔内近距离治疗会产生这一并发症，可以作扩张狭窄处或支架治疗。
2、放射性肺损伤：急性放射性肺炎是放射治疗肺癌时较多见而且危险较大的并发症。实际上肺照射cGy后会产生永久性损伤，照射－cGy/3－4周后所照射的肺呈现急性渗出性炎症。病理检查可见血管壁增厚，内皮细胞肿胀，纤维栓子形成，肺泡间隔水肿，胶原纤维肿胀。这种改变，每一位受照射的肺癌患者都有，但是大多数不产生症状，此时若有感染，即产生症状，称为急性放射性肺炎。若不产生症状，照射结束后，炎症逐渐吸收、消散，逐渐形成不同程度的进行性血管硬化及肺实质的纤维变。肺纤维化发生于照射后6个月左右，逐渐加重，一年时达到最严重的地步。
放射性肺炎的形成与受照射面积的关系最大，与剂量及分割也有关。机体因素、个体差异、有无慢性肺疾病等也与放射性肺炎的发生有一定关系。放射治疗中联合应用抗癌药物不当可促使放射性肺炎的发生。急性放射性肺炎的症状与体征与一般肺炎无特殊，如咳嗽、咳痰、发烧、胸痛、气短等。查体可以发现啰音，但症状多少、轻重不一。急性放射性肺炎的诊断不困难。一般发生在放射治疗结束后不久，有诱因，如上感等；有肺炎症状及体征；重要的是X线片显示肺炎透视看不清楚，最好拍胸片证实。急性放射性肺炎主要是用抗生素、肾上腺皮质激素、支气管扩张剂等治疗，必要时可给予对症治疗如给氧等。肾上腺皮质激素用量要充分、缓慢减量、而且要连续使用数周。晚期表现为肺纤维化。肺功能差的患者照射面积大时，会使肺功能更差。
3、心脏损伤：较少见，多为心包炎。当照射cGy时心脏合并症为6.6％，化疗可以增加心脏合并症的发生，如使用阿霉素等。
4、放射性脊髓病：是不允许发生的严重晚期合并症。重要的是设计及执行治疗计划时，要确保脊髓受量不超过其耐受剂量，即10cm长度内不超过cGy。
肺癌放疗过程中，其副作用表现为哪些症状，如何缓解？
肺癌患者比较常见的会出现皮肤变化、疲劳和食欲不振等症状。临床研究证实，放疗时产生的这些副作用如果及时进行干预，通常情况下都会得到非常好的缓解。因此，肺癌患者在放疗过程中应注意好以下的这些方面：
1、疲劳：放疗期间，人体耗费大量能量来进行自我康复。疾病带来的压力，每天往返治疗以及放射对正常细胞的影响都会导致疲劳。大多数人在放疗进行几个星期后都会感到疲倦，而且随着放疗的持续进行会更感疲劳。
放疗结束后，虚弱和疲劳也会随之逐渐消失。放疗期间，病人应少做一些事。如果你感到疲劳，那么在空闲时就要少活动、多休息。晚上早睡觉，白天有可能也要休息。你可请求家人、朋友帮做家务事、购物、照顾小孩或开车。也可请求邻居在购物时，帮忙买一些东西。
2、皮肤：治疗部位的皮肤敏感，看上去发红、起皱。几周后，病人的皮肤由于放疗变得干燥。病人应把这些症状告诉医生，医生会提出建议来消除你们的不适。放疗结束几周后，多数皮肤反应会消除。在某些情况下，接受放疗的皮肤会比以前稍黑。病人应小心对待自己的皮肤，以下是一些建议：
1）·使用温水和温和的肥皂；让水流过接受放疗的皮肤，不要摩擦。
2）·要穿柔软的衣服，如纯棉质地或丝质衣物。衣服在接受治疗的部位不要穿得太紧。
3）·不要摩擦、抓搔敏感部位。
4）·不要把烫的或冷的东西，如热毛巾或冰袋放在接受放疗的皮肤上，除非是医生建议这样做的。
5）·在你正接受治疗和治疗结束几周内，不要在接受放疗的部位上擦药粉、护肤霜、香水、除臭剂、药膏、洗液和家用药物，除非经过医生许可。（许多皮肤产品会在皮肤上留下一层，这样可能妨碍放疗或康复）。
6）·放疗时和放疗结束后一年之内，不要让接受放疗的部位暴露在阳光下。如果你想在太阳下多呆几分钟，就要穿上有保护作用的衣服（如宽边的帽子和长袖衬衣）以及使用防晒油。
3、血液：放疗几乎没有、或者很少见白血球数或血小板数降得很低的情况。这些血细胞帮助人体抵抗感染和预防出血。如果病人的血液检查显示放疗后白血球数或血小板数较低，可经对症治疗缓解，严重时可暂缓治疗，以便增加病人的血细胞数量。
4、饮食：副作用还包括饮食和消化问题。治疗2周左右会因食管粘膜水肿而引起吞咽不顺甚至疼痛等症状，此为正常的放疗反应，一般不需特殊处理。此期间应注意进软食，避免粗、硬食物及刺激性食物；在治疗过程中，你可能完全没有食欲。即使你感到不饿，多摄入蛋白质和热量也很重要。医生发现，胃口很好的病人可以更好地对付癌症及其副作用。解决短期饮食问题也许比你想象的要容易。以下是帮助病人解决饮食问题的指南和方法。
（1）如果你咀嚼和吞咽食物时感到痛，医生就会建议你进食粉状或液体食物。这些食物都可以在商店买到，而且口味也很多。它们可以与其它食物搭配使用。
（2）以下的建议有助于当你食欲不振时提高你的食欲，并使你尽可能地多吃。
1）饿了就吃，即使没到吃饭时间。
2）少食多餐。
3）如果你喜欢与人一起吃饭，那么你就与家人或朋友一起吃饭，也可以打开收音机或电视机。
4）在某些情况下，病人不允许喝酒，这是因为酒精会加重治疗的副作用。
5）如果你感到做饭很麻烦，可多做几份放在冰箱里。
6）放一些健康的小吃在身旁，以便想吃就吃。
7）如果有人帮你做饭，你就直接告诉他你想吃什么。
8）如果你一个人住，你可以叫外卖。关于食物的选择，医院、医生或护士。
（3）如果你只能吃很少量的食物，你可通过以下方法来提高摄入的能量：
1）食物中加入黄油或人造黄油。
2）喝牛奶代替喝水。
3）饭间喝一些牛奶等东西。
4）蔬菜上加一些调料或奶油。
一些人发现，当他们不想进食固体食物时，他们还可以进食大量的液体食物。如果你也是这样，你就在饮料中加入奶粉、酸奶、蜂蜜或液状补品。
5、情绪：治疗中要应该树立治病信心，保持心情舒畅，配合医护治疗。许多病人会感到沮丧、害怕、生气、失败、孤独或无助。你也可能由于放疗感到很累，从而破坏你的情绪。你可以就这些问题向医生或本地的癌症协会咨询，并找机会与关心你的人一起来解决这些问题。
6、预防感冒：放疗中及放疗后半年内应预防感冒，避免到人群聚集区逗留，减少发生呼吸到感染的机会。一旦出现上呼吸道感染症状，应尽早治疗，以免诱发放射性肺炎。
如果放疗中出现以上副作用，不要轻易中断治疗。大多数副作用都会自己消失。如果患者的反应特别严重，应该及时和医生沟通，医生会在设计治疗计划时，通过改变放射线的照射角度和剂量等，在尽量不引起放射性肺炎和肺部纤维化的基础上，根据患者的具体情况改变治疗方案。即使放疗出现副作用，通常来讲也不要轻易中断放疗疗程，因为这样会降低治疗的效果。此时，患者应寻求医生的帮助，对症处理，使副作用尽量减小，控制在患者能够耐受的范围内。
为何放医院复查?
1、所有的恶性肿瘤都有复发和转移的可能，而目前任何一种治疗都不能从根本上消除这种可能，只是减少复发和转移的机率。放射治疗也同样如此。因此患者在放疗医院复查，以便及早发现及时治疗复发肿瘤。
2、有些病理类型的肿瘤对放射线不太敏感，放射治疗期间消退不明显，而当达到足量照射放射治疗结束后肿瘤会渐渐消退。这种情况下患者应严格遵照医院复查，以便根据情况作进一步治疗和处理。
3、放射线不但能杀伤肿瘤对正常组织同样也有杀伤作用，而射线对一部分正常组织的损伤是迟发性慢性反应，在放射治疗结束后才逐渐表现出来。有些反应如果能及时发现及时治疗完全可以恢复，否则造成严重的后果将会影响患者的生存品质。以上所述患者务必对复查给以足够的重视，切不要以为放射治疗结束了就万事大吉了。
复查：时间一般可以在治疗后的3～6个月，有些情况可以按医生的要求在治疗后1个月复查，以后每半年复查一次。复查项目：血液生化指标和肿瘤标志物，胸片，胸部CT,MRI，骨扫描，颈部、腹部B超,肺功能，怀疑气管支气管内复发者还应考虑纤支镜检查。
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