老年患者胃食管反流病的典型症状如烧心和反酸等较中青年患者明显减少。但不典型的临床表现如恶心、呕吐、上腹部不适、体重减轻、贫血等却随年龄增加心肺症状诸如胸痛、咳嗽、非季节性哮喘或喉炎等在老年人中可能难以与其他常见病区别。并发症主要有上消化道出血、食管狭窄、Barret食管等。尽管老年患者的Barrett化生及糜烂性食管炎发病率高，但研究已发现30％老年重度糜烂性食管炎患者没有烧心等症状，且烧心的严重程度60岁及以上患者与对照的年轻人相比无显著差别。老年人所看见的内镜下病变并不意味这些病人的症状同时增多。65岁及以上病人主诉烧心是65岁以下的一半，而老年人食管狭窄的发生率是年轻对照者的两倍。这些典型症状的缺乏可能反映随着衰老的进展，其食管的敏感性下降。有研究者发现65岁及以上患者可以耐受食管内气囊扩张出现胸痛的容量比65岁以下者增加大约l/3。尽管达到最大限度的球囊扩张，许多老年人并没有感受任何症状。同样程度的食管炎，老年患者对酸滴注试验反应低于非老年患者在食管敏感性方面，随着增龄而敏感性减低可以解释老年人群中症状相对缺乏。尽管烧心较少发生，但老年人经常表现为更严重的食管疾病，包括由于糜烂性食管炎引起的上消化道出血(伴有潜在的心肺疾病的恶化)、消化性狭窄和反流性食管炎。这可能与胃食管反流病是一种慢性疾病有关。老年人食管炎的分级较年轻患者更高，且反流性食管炎的发生率及食管粘膜从正常鳞状上皮转化为特殊染色的肠上皮化生的癌前病变均增加。胃食管反流病应采取的措施如下：1、改变生活方式是胃食管反流的基础治疗合理饮食，避免进食过饱、过少、过量，餐前两个小时不再进食，且避免刺激性食物的摄入，如咖啡、辣椒、戒烟、禁酒等；还应减少导致腹压升高原因，腹压升高可加重反流。采取正确卧位，如斜卧位，用枕头垫在头及上背部，使卧位呈30°，避免餐后立即卧床；另外，患者还应保持良好的心态、配合穴位按摩；2、药物治疗是胃食管反流的主要措施抑制胃酸分泌、服用胃肠动力药或胃黏膜保护药；具体使用详情请咨询专业医师。3、手术治疗对于改变生活方式和药物治疗均无效的患者、需终身治疗的中度患者、不能耐受抑酸药物的副作用的患者，均可考虑手术切除。
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