长期以来，外阴白色病变一直被误解为外阴白斑，由于外阴白斑会发生恶变，于是患者胆战心惊，既怕癌变，又怕手术，不知如何是好。
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白色病变不等于白斑
凡是外阴部皮肤、黏膜发生组织变性及色素改变的疾病，统称为外阴白色病变。好端端的皮肤和黏膜，怎么会发生变化的呢？
有关专家认为是由各种不同原因引起局部神经血管变化，造成组织慢性营养不良的结果，所以有人称之为外阴慢性营养不良。这种病变多半继发于外阴慢性刺激与炎症。
女性外阴部的皮肤感受器特别灵敏，感觉神经特别丰富，而且位置又浅表，故易受刺激而产生瘙痒。痒了就要抓，抓破后往往继发感染和神经变性，致使局部营养不良、组织变性、表皮生长异常。又因局部组织水肿而使血管受压，血液循环不畅，必然进一步影响组织的氧和营养供应。
慢性营养碍障所引起的外阴皮肤病变，主要表现为两种类型。
一种是皮肤或黏膜变白、变薄，干燥而易破裂，丧失弹性，最后导致外阴萎缩，发生粘连，这种情况属于硬化苔藓型营养不良；另一种是局部皮肤增厚似皮革，隆起有皱襞，缺乏弹性，表面粗糙，或有鳞屑、湿疹样变，呈暗红色、粉红色或杂有白色斑块，称为增生型营养不良。所谓外阴白斑，绝大多数属于这种类型。
究竟是否外阴白斑，仅凭肉眼观看，一般难以确诊。需要切取一小块病区皮肤，并采用特殊技术在显微镜下检验，如果见到皮肤的棘细胞层有“非典型增生”，才能肯定是外阴白斑。
总之，外阴白色病变不等于外阴白斑，不能把类型不同的病变一概称之为外阴白斑。外阴白斑只不过是外阴白色病变中的一小部分。
外阴白色皮损的鉴别要点
病名
临床特点
白癜风
边界清楚的色素脱失斑，皮肤质地、弹性、皮纹正常，无症状。
硬化性苔藓
白色萎缩性丘疹，可融合形成斑块，可破坏生理结构，伴瘙痒和/或其他症状。
炎症后色素减退
继发的色素减退性斑点或斑片，无症状，可有自限性。
扁平苔藓
类型多变，常有刺激性阴道分泌物，按照阴道炎治疗无效，常伴瘙痒等症状。
湿疹
边界不清的红色斑块，急性期可渗出和结痂，慢性期可苔藓样变，瘙痒明显。
慢性单纯性苔藓
苔藓样变，长期瘙痒、搔抓。
外阴上皮内瘤变
颜色不定的丘疹或斑块，相对无症状。
02
只有白斑才有癌变可能
在众多的外阴白色病变中，唯独外阴白斑才有癌变的可能。因为外阴白斑可有上皮“非典型增生”，而“非典型增生”乃是癌前期病变。
但是，也不是所有的外阴白斑都会变癌。根据非典型增生的范围和程度，可分为轻、中、重三度，局限于表皮深部三分之一时，为轻度；累及三分之二以内者为中度；超过三分之二为重度。往往是重度上皮非典型增生会进一步发展为癌。当异型细胞累及表皮全层，且细胞失去极性时，为原位癌；倘若穿透基底膜即为浸润癌。可见，尽管外阴白斑有可能变癌，但真正的癌变率并不高。
近年通过随访发现，由外阴白色病变而变癌者仅2%左右。即使是组织学证明的、真正的外阴白斑，也只有10%～15%发展为原位癌变或浸润癌。
再说，所谓上皮“非典型增生”也并非完全不可逆转，适当的药物治疗很有可能使非典型增生肖退，外阴皮肤恢复正常形态，从而取得满意效果。至于其他类型的外阴白色病变，如没有上皮非典型增生，虽然外观似乎也有白色斑块，但决不会变癌，用不着忧心忡忡。
因此，出现外阴白色病变一定要在专业医生指导下防范
03
几招防范措施
既然外阴白色病变与局部的慢性刺激和炎症关系密切，那么，预防的要点就在于：
1.注意外阴部清洁，养成良好的卫生习惯。外阴部大汗腺多，皮脂腺丰富，汗液和皮脂易于积聚，又常有白带，且难免有尿粪沾染；特别在月经期间，更应勤洗、勤换卫生纸巾。
2.不穿有裆缝、不透气的人造纤维紧身裤，以免受到摩擦，郁热蒸湿。
3.如有阴道炎或宫颈炎应积极治疗，因为炎性白带的刺激性很强。
4.清洗外阴时，建议单纯的温开水即可，忌要避免其它辅助性洗液清洗。
5.糖尿病患者，更要引起重视，这是因为糖尿除刺激外阴皮肤之外，还易于诱发霉菌性外阴炎。
不论是什么原因引起的瘙痒，都要瘙抓，而长期搔抓就可能诱发外阴白色病变。所以遇到外阴瘙痒，不应忽视，及早就医为好。
04
如何治疗？
治疗方式选择：首先明确的是药物治疗和物理治疗是首选，必要时选择手术治疗，下面一一列出：
①药物治疗：
主要是通过抗炎、抑制结缔组织增生、加强皮肤蛋白质分解，达到止痒、皮肤变薄的目的。常用的有糖皮质激素软膏或霜剂，如倍他米松霜、曲安奈德软膏、氢化可地松软膏等。也可局部应用雄激素或孕激素。
注：鳞状上皮增生的药物治疗与外阴硬化性苔藓的药物治疗的药物不同，需在专业医生指导下使用
②物理治疗
常用方法有聚焦超声消融治疗、冷冻、激光、波姆光、光动力等，可缓解症状，改善病变。
③手术治疗
因很少恶性变，且治疗后50%会复发，不作为首选的治疗方式，除非局部病变出现不典型增生或癌变，或药物物理治疗无效者。
④一般治疗
—保持外阴皮肤清洁、干燥，忌食过敏、辛辣食物、少饮酒，不用碱性等清洗外阴，忌穿不透气化纤内裤等。
总之，以药物治疗和物理治疗为主的综合治疗是首选的治疗方案，有些治疗药物是激素类药物，需要在医生指导下应用，不要在药店随便购药应用，并需要长期的治疗和随访。
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