食管癌是常见的消化道肿瘤，全世界每年约有30万人死于食管癌，其发病率和死亡率不同国家差异很大。中国是世界上食管癌高发地区之一，平均每年死亡15万人。身体出现哪些症状是提示我们可能患上了食管癌呢？今天，人民网科普中国就请专家为你解答。
食管癌的症状在早期是非常不典型的，比如说最初可能会发现在进食的时候胸腔有不适感，这种不适感可能体现在稍微隐隐的疼痛。此外，一些食管炎会让患者产生一点粗糙感，因为初期的症状不是那么明显，并且这些症状会因人而异，有的人会有很明显的感受，有的人则只是轻微的不适，所以容易被人忽视。
随着肿瘤的发展会在食管的腔里形成一个结节或者一个肿块，这个叫做占位效应。出现这个情况会产生进食的梗阻感，就是不顺畅。当出现这种情况的时候就表明食管癌已经不是处于早期的症状了。判断食管癌最典型的症状，首先是有没有吞咽困难，如果患者已经有了吞咽困难的话，这时候就提示有食管癌的可能，医院做相应的检查。
食管癌早期的症状实际上是很难发现的，因为它往往没有特别明显的症状，这就说明了体检这个环节的重要性。经常性的癌症筛查是很重要的，会让我们提前知道身体的一些情况。
那么什么样的技术手段可以确诊患者患上了食管癌呢?
对于食管癌的病人而言，会进行一系列的检查，包括胸部的CT，通过做CT可以发现食道的哪些部位出现了肿大、肿块。此外还有食道吞钡检查，在食用过钡餐之后做胸片，看看食管壁有没有中断也是常用的方法之一。
现在能够确诊的手段就是胃镜。通过做胃镜可以在直视下发现腔内有没有肿块，食管壁有没有压迫，腔内超声还可以看到食管壁外侵犯的深度，包括有没有淋巴结的转移。最核心的是通过食管镜检查，做活检，即从肿块上取一块组织来化验有没有癌细胞，是哪种类型的癌细胞，从而达到诊断上的精标准。一旦双重的结果证实切下来的组织是癌细胞，那么检查结果就能准确地告诉患者是否患上了食管癌。
受访专家：中医院特需医疗部主任惠周光
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