冬季气候寒冷，再加上没有雨雪光顾，空气干燥，呼吸科的接诊量日渐增多。
“咳嗽”可以说是人类最常见的呼吸道症状。在遭遇咳嗽时，大家最常联想到的就是得了感冒或气管炎。但在临床上，咳嗽不是个简单的问题，引起咳嗽的诱因也有很多种。不对症，就很难治好这看似简单的咳嗽。
咳嗽因持续时间长短分三类
“咳嗽多长时间了？”“什么时候咳得厉害？”“有痰吗，什么颜色？”“流鼻涕打喷嚏吗？”“发热吗？”“鼻涕往嗓子眼儿里流吗？”……
在面对门诊医生的询问时，不少患者总是把叙述病情的重点集中在咳嗽多令人痛苦上，但上面这些看似简单的问题，才是诊断和治疗的关键。
首先，患者需要确定咳嗽是主要困扰自己的问题，而不是肚子痛、憋气、呼吸困难之类的其他问题。其次，咳嗽的时长很重要，决定了医生对咳嗽的定性。
医学把咳嗽分为急性咳嗽、亚急性咳嗽和慢性咳嗽。一般3周以内的咳嗽是急性咳嗽，最常见的就是上呼吸道感染和气管炎等疾病。这期间如果有感染征象，比如，发热、白细胞升高、咯*绿痰等，要考虑抗感染治疗；如果出现打喷嚏、流鼻涕等症状，会考虑为急性上呼吸道感染，给予感冒药进行治疗。至于咳嗽本身，使用一般止咳药就可以了。现在许多止咳药就是复方制剂，含有某些感冒药中的成分，对感冒也有疗效。另外，大家比较